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Mar 13, 2023

Agricoltori ucraini circondati da rischi, dalle miniere alla logistica

POTIOMKYNE, Ukraine (AP) — A grassy lane rutted with tire tracks leads to

POTIOMKYNE, Ucraina (AP) – Una strada erbosa solcata da tracce di pneumatici conduce alla fattoria di Volodymyr Zaiets nel sud dell’Ucraina. Sta attento, guida solo all'interno di quei solchi poco profondi: virare potrebbe costargli la vita nel campo costellato di mine esplosive.

Le erbacce crescono alte dove un tempo fiorivano file di girasoli. La terra di Zaiets non è stata toccata dall'autunno del 2021, quando è stata seminata l'ultima volta a grano. Ora è un campo minato lasciato dalle forze russe in ritirata.

Zaiets ha evitato gli avvertimenti ufficiali e ha sminato lui stesso questo pezzo di terra, determinato a non perdere il raccolto dell'anno. Si aspetta che il 15% dei suoi 1.600 ettari (4.000 acri) di terreno agricolo venga recuperato.

Lavoratori come Victor Kostiuk individuano ancora le mine, ma lui è pronto ad avviare il trattore.

"Dobbiamo farlo", dice, "Perché avere paura?"

In tutta l’Ucraina, la guerra ha costretto i coltivatori di grano a un dilemma feroce. Gli agricoltori delle aree ora libere dall’occupazione russa devono decidere se vale la pena rischiare la vita per spogliare la terra degli esplosivi prima della critica stagione della semina primaverile.

Hanno costi di produzione e di trasporto alle stelle causati dal blocco russo di molti porti del Mar Nero, e diversi paesi europei vicini hanno imposto restrizioni all’importazione del grano ucraino per prevenire un eccesso.

La duplice crisi sta spingendo molti agricoltori a ridurre le semine. Secondo addetti ai lavori, funzionari governativi ucraini e organizzazioni internazionali, i colli di bottiglia nel trasporto di grano via terra e via mare stanno creando perdite, con aspettative di una riduzione del 20-30% della produzione di grano, raccolti di qualità inferiore e potenzialmente migliaia di fallimenti l’anno prossimo.

La "drastica riduzione" dei raccolti di grano minaccia potenzialmente la sicurezza alimentare globale, ha affermato Pierre Vauthier, capo dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura in Ucraina. "Questa è la cosa principale che tutti mangiano. Ecco perché è una grande preoccupazione."

A più di un anno dall’invasione russa, l’industria agricola ucraina sta iniziando a vedere il pieno impatto di quello che è stato soprannominato “il granaio del mondo”, le cui forniture convenienti di grano, orzo e olio di girasole sono cruciali per l’Africa, il Medio Oriente e parti dell’Asia dove le persone soffrono la fame.

La FAO afferma che il 90% delle aziende agricole ha perso entrate e il 12% ha segnalato terreni contaminati da mine. Le terre coltivate a grano lo scorso anno sono scese a 11,6 milioni di ettari (28,6 milioni di acri) da 16 milioni di ettari (circa 40 milioni di acri) nel 2021. Si prevede che quest’anno scenderanno a 10,2 milioni di ettari (25,2 milioni di acri).

Nella provincia meridionale di Kherson, tra la minaccia dei missili dal cielo e delle mine sul terreno, gli agricoltori fanno lo stesso, spesso tragico, calcolo: correre il rischio e piantare o perdere i propri mezzi di sussistenza.

La regione è tra quelle con la maggiore produzione di grano in Ucraina e quella più pesantemente minata. I servizi di sminamento sono sovraccarichi, con le infrastrutture e le case civili che hanno la priorità rispetto alle fattorie.

Ma i coltivatori non vedono l'ora: aprile e maggio sono mesi chiave per la semina del mais, mentre quelli autunnali per il grano. Molti stanno passando alla semina di semi oleosi che sono meno costosi.

"Abbiamo quasi 40 grandi agricoltori nella nostra zona, e quasi tutti non possono accedere alle loro terre tranne due", ha detto Hanna Shostak-Kuchmiak, capo dell'amministrazione Vysokopillya che comprende diversi villaggi nel nord di Kherson.

Zaiets è uno e Valerii Shkuropat del vicino villaggio di Ivanivka è l'altro.

"I nostri eroi", ha detto Shostak-Kuchmiak, "che andavano in giro con le loro auto a raccogliere le mine e a portarle ai nostri sminatori".

Nessuno dei due agricoltori sentiva di avere scelta. Entrambi sapevano che senza un raccolto quest'anno, il prossimo sarebbero stati insolventi.

Tutti comprendono i rischi, ha detto Shkuropat, che nei suoi vasti 2.500 ettari (più di 6.000 acri) di terra un tempo crescevano piselli, orzo, miglio e girasoli. Si stima che la metà possa essere piantata.

Il mese scorso, uno dei suoi dipendenti è stato ucciso e un altro è rimasto ferito mentre raccoglieva i resti metallici dei missili.