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May 25, 2023

Il privato di Amazon

Last month, comedian John Oliver delivered a scathing episode on tech monopolies

Il mese scorso, il comico John Oliver ha presentato un episodio feroce sui monopoli tecnologici per il suo spettacolo "Last Week Tonight".

Tra una battuta e l'altra, ha esposto alcune delle principali preoccupazioni antitrust di Big Tech. Apple Inc. controlla l'App Store. Google di Alphabet Inc. privilegia le proprie proprietà nei risultati di ricerca. Secondo quanto riferito, Amazon.com Inc. utilizza i dati dei venditori di terze parti per creare prodotti contraffatti con il marchio del distributore.

Tuttavia, uno sguardo ai profili delle entrate per ciascun esempio mostra che una di queste cose non è come le altre:

• L'App Store di Apple ha incassato 70-85 miliardi di dollari nel 2021

• Gli annunci di ricerca di Google hanno fruttato 149 miliardi di dollari nel 2021

• Amazon afferma che i suoi marchi a marchio del distributore rappresentano l'1% delle vendite, il che equivale a 4,7 miliardi di dollari nel 2021

Questo è il motivo per cui dovresti leggere la notizia secondo cui Amazon potrebbe abbandonare la sua attività di marchio del distributore per placare le autorità di regolamentazione con una buona dose di scetticismo: sbarazzarsene completamente difficilmente rappresenterebbe una riforma delle sue pratiche anticoncorrenziali. Inoltre, non è un business così importante per il gigante dell'e-commerce: in effetti, è stato un generatore di cattive pubbliche relazioni. Ma come minimo, ridimensionarlo potrebbe essere positivo sia per i consumatori che per il suo più ampio universo di venditori di terze parti.

Dal lancio nel 2009 con le batterie AmazonBasics, il marchio del distributore di Amazon è cresciuto fino a raggiungere "243.000 prodotti in 45 diversi marchi interni" secondo il Wall Street Journal. E alcuni di questi prodotti, tra cui un supporto per laptop, una sedia e uno zaino, sono stati oggetto di accuse di truffa di alto profilo nel corso degli anni.

Alla domanda su questa pratica in un'audizione al Congresso del 2020, l'ex CEO di Amazon Jeff Bezos ha dato una risposta non eccezionale: "abbiamo una politica contro l'utilizzo di dati specifici del venditore per aiutare la nostra attività di marchio del distributore, ma non posso garantirvi tale politica". non è mai stato violato."

Dal momento che un'attività con il marchio del distributore è fondamentalmente un rito di passaggio per qualsiasi grande rivenditore, è comprensibile il motivo per cui Amazon ne vorrebbe uno. Come ha notato l'analista tecnologico Benedict Evans, la quota di fatturato del marchio del distributore è considerevole per altri operatori del settore, tra cui Target Corp. (33%), Kroger Co. (25%), Costco Wholesale Corp. (20%), The Office Depot Inc. (20%) e Walmart Inc. (15)%.

Il WSJ rileva che Bezos una volta voleva che i marchi interni di Amazon raggiungessero il 10% delle vendite. Ma dopo più di un decennio, quella quota si aggira ancora all’1% e il PR negativo persiste.

Juozas Kaziukėnas, CEO della società di analisi dell'e-commerce Marketplace Pulse, mi dice che mentre i prodotti contraffatti di Amazon sono "accattivanti", ci sono "problemi anticoncorrenziali di maggiore impatto" di cui venditori e regolatori dovrebbero preoccuparsi.

Eccone alcuni:

• Ricerca Amazon: Amazon dà priorità ai propri prodotti nei risultati di ricerca? Amazon spinge i venditori a pagare per la pubblicità? (Amazon nega entrambe le accuse.)

• Amazon Prime: quali sono le condizioni per l'inclusione nel pacchetto di abbonamento di Amazon? Un venditore deve utilizzare altri servizi Amazon (ad esempio, logistica) per qualificarsi?

• Qual è il ruolo del Logistica di Amazon (FBA)? I venditori che utilizzano Logistica di Amazon ricevono un trattamento preferenziale?

• Quali sono i criteri per entrare nella Buy Box di Amazon? Questa parte della pagina del prodotto di Amazon è tra gli immobili digitali più preziosi. In che modo Amazon seleziona il venditore da inserire?

Le autorità di regolamentazione in Europa si sono concentrate su alcuni di questi problemi. Secondo TechCrunch, l'Unione Europea e Amazon stanno negoziando un accordo antitrust che affronterebbe le domande sui dati dei venditori, Buy Box, Prime e FBA.

Anche se tutte le PR negative anticoncorrenziali sparissero, i marchi del marchio del distributore potrebbero non valere la pena se si considera che il mercato dei venditori di terze parti di Amazon ha 1,9 milioni di venditori e rappresenta il 58% delle vendite dell'intera azienda.

"I venditori terzi non corrono praticamente alcun rischio di inventario", afferma Kaziukėnas. "Per la propria attività di marchio del distributore, Amazon deve immagazzinare, importare e liquidare i prodotti."

Sebbene la piattaforma di vendita di terze parti abbia altri problemi (ad esempio, merci contraffatte), inimicarsi i venditori con la minaccia sempre presente di un'imitazione di Amazon sembrerebbe improduttivo.