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Oct 25, 2023

Come i leader IT utilizzano la tecnologia dei veicoli elettrici per alimentare la rivoluzione dei trasporti in Kenya

Many African nations are starting to invest in electric vehicle (EV)

Molte nazioni africane stanno iniziando a investire nel trasporto di veicoli elettrici (EV) come mezzo per ampliare l’accesso e contribuire a tenere il passo con le iniziative ambientali globali. In Kenya si stanno facendo passi avanti nonostante i leader dell’industria e della tecnologia siano alle prese con le prime sfide.

La diffusione dei veicoli elettrici sta accelerando silenziosamente nei sistemi di trasporto africani. Solo nell’ultimo anno, ad esempio, aziende come BasiGo e Roam in Kenya sono state lanciate in diverse città. E un rapporto di Brookings intitolato Accelerare l’adozione di veicoli elettrici per il trasporto sostenibile a Nairobi, ha invitato i governi locali e nazionali a promuovere gli investimenti nelle infrastrutture chiave per supportare i punti di ricarica e di servizio pubblici; migliorare l’affidabilità della fornitura e della distribuzione dell’energia elettrica attraverso la connettività elettrica dell’ultimo miglio; aumentare i finanziamenti per le startup locali di mobilità elettrica; e fornire incentivi politici e fiscali per realizzare un boom del trasporto elettrico.

Ma la diffusione dei veicoli elettrici è ancora agli inizi, poiché la loro percentuale sul totale delle vendite di auto nuove, ad esempio, è a malapena registrata. Nello specifico in Kenya, si stima che siano presenti solo 350 veicoli elettrici dei 2,2 milioni di automobili immatricolate nel paese. Il Sud Africa ha registrato vendite di veicoli elettrici per 502 unità nel 2022, mentre la Tanzania sarebbe in testa alla classifica con 5.000 veicoli elettrici in totale.

Essendo nei primi anni del trasporto elettrico nel continente, i leader IT stanno ancora affrontando le sfide rudimentali di infrastrutture inadeguate per caricare i veicoli elettrici.

"La più grande sfida tecnica è l'implementazione dell'infrastruttura di ricarica in modo tale da rendere gli autobus elettrici convenienti da utilizzare per gli operatori quanto gli attuali autobus diesel", afferma Jit Bhattacharya, CEO e CTO di BasiGo (nella foto).

BasiGo dispone di 15 autobus elettrici che operano su quattro rotte aggiuntive a Nairobi. Questo dopo il suo lancio nel marzo 2022, con due autobus elettrici. Secondo Bhattacharya, i due autobus hanno percorso circa 200.000 km, completando oltre 260.000 viaggi passeggeri.

"Le infrastrutture di ricarica devono essere posizionate lungo le rotte degli operatori, adiacenti a linee elettriche affidabili e ad alta tensione e con spazio adeguato per il parcheggio degli autobus", afferma. "Trovare le ubicazioni e sviluppare i siti di ricarica è uno degli aspetti più critici della nostra attività e una delle principali sfide tecniche per far funzionare gli autobus elettrici sul mercato."

BasiGo gestisce ora tre siti di ricarica in tutta Nairobi con una capacità di ricaricare 18 autobus elettrici. Questi siti sono sviluppati in stretta collaborazione con Kenya Power per garantire la compatibilità con la rete.

La Kenya Electricity Generating Company (KenGen), produttrice di elettricità, ha annunciato i suoi piani per l'implementazione di 30 stazioni di ricarica per veicoli elettrici nel corso del 2023. Inoltre, ha acquistato i suoi primi quattro veicoli elettrici per dimostrare il suo impegno.

Secondo Bhattacharya, il costo iniziale per l’acquisto di veicoli elettrici è uno svantaggio rispetto all’acquisto di autobus a combustibili fossili.

"Una grande sfida tecnologica con gli autobus elettrici in particolare è che il costo iniziale è più elevato di un autobus diesel, anche se i costi operativi come carburante e servizio sono significativamente inferiori rispetto a un autobus diesel", afferma Bhattacharya. "Ma il costo iniziale rappresenta ancora un ostacolo all'adozione della tecnologia."

Per contrastare questa sfida, l’azienda ha ideato un modello di finanziamento pay-as-you-drive, in base al quale gli operatori possono accedere a un autobus elettrico allo stesso costo iniziale di un autobus diesel.

Le batterie sono essenzialmente il carburante per gli autobus elettrici e, senza un adeguato accesso ai punti di ricarica, può essere catastrofico se le cariche si esauriscono durante il lavoro. Fortunatamente, secondo Bhattacharya, il costo delle batterie agli ioni di litio è diminuito di oltre il 90% negli ultimi 14 anni, secondo il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti, mentre anche la densità e la durata di queste batterie sono migliorate notevolmente.

"BasiGo attualmente acquista autobus e batterie da BYD, il più grande produttore di veicoli elettrici al mondo e uno dei maggiori produttori di batterie per veicoli elettrici", afferma Bhattacharya.