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Oct 18, 2023

Dovrebbero esserci leggi che proteggano le società di autotrasporto dai verdetti nucleari?

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I legislatori dell'Iowa stanno valutando una legislazione volta a fornire protezione dalla responsabilità per le società di autotrasporto con conducenti che causano incidenti sul lavoro.

L'House Study Bill 114 impedisce alle società di autotrasporto di essere citate in giudizio per "negligenza diretta nell'assunzione, formazione, supervisione o fiducia" di un dipendente se i suoi autisti sono coinvolti in un grave incidente.

Il disegno di legge limiterebbe anche i danni non economici a 1 milione di dollari se qualcuno tentasse di fare causa per casi che coinvolgono camionisti commerciali. I danni non economici sono una forma di risarcimento che tiene conto del dolore, del disagio emotivo, della sofferenza e di altri problemi simili legati a un incidente di una persona ferita.

Dal disegno di legge sono esclusi i casi in cui il conducente è sotto l'effetto di droghe, alcol o altre sostanze.

I sostenitori del disegno di legge affermano che mira a proteggere l’industria dei trasporti dai cosiddetti verdetti nucleari e dall’aumento dei tassi assicurativi.

"L'Iowa è uno degli stati con i migliori affari", ha detto il deputato Bill Gustoff, R-Des Moines, durante un'audizione della commissione sul disegno di legge il 31 gennaio. "Stiamo solo cercando di mantenerlo così ed evitare alcuni dei verdetti nucleari che abbiamo visto in molti altri stati."

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David Scott, lobbista della Iowa Motor Truck Association, ha affermato che l’obiettivo del disegno di legge è quello di fornire chiarezza ai proprietari di veicoli commerciali sul loro livello di responsabilità in caso di incidenti.

"Abbiamo portato avanti questo disegno di legge nella speranza di portare una certa equità nei verdetti nucleari in tutto il paese di 50 [milioni] di dollari, 60 [milioni di dollari], 90 milioni di dollari", ha detto Scott durante la riunione della commissione. "La legislazione fornisce un certo grado di prevedibilità a tutti gli 804.000 veicoli commerciali in Iowa."

Nell'agosto 2021, una giuria della Florida ha emesso un verdetto record da 1 miliardo di dollari in un caso che coinvolgeva due società di autotrasporto per la morte di un diciottenne di nome Connor Dzion.

La famiglia di Dzion ha ricevuto 100 milioni di dollari per dolore e sofferenza e 900 milioni di dollari in danni punitivi per negligente assunzione e mantenimento nei confronti di una delle società di autotrasporto.

Più tardi, nello stesso anno, una giuria del Texas ha assegnato 730 milioni di dollari ai sopravvissuti di Toni Combest, una donna di 73 anni uccisa nel 2016. Il veicolo di Combest si è scontrato con un camion di grandi dimensioni che trasportava un'elica per un sottomarino nucleare della Marina americana a Titus. Contea, Texas.

Secondo l’American Transportation Research Institute (ATRI), nel 2011 una giuria nella contea di Cobb, in Georgia, ha assegnato 40 milioni di dollari in una causa per omicidio colposo contro un vettore.

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L'ATRI ha definito un verdetto nucleare come superiore a 10 milioni di dollari nel suo rapporto del 2020 "Comprendere l'impatto dei verdetti nucleari sull'industria degli autotrasporti".

"Negli ultimi anni del 20° secolo, le cause per lesioni personali iniziarono ad aumentare sia in termini di prevalenza che di valore monetario, ponendo le basi per le grandi cause legali che si vedono ora nel settore degli autotrasporti", afferma ATRI nel rapporto. "Il rapporto spesso disparato tra responsabilità e negligenza ha creato un ambiente in cui i verdetti di ampia portata sono diventati relativamente comuni."