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Jan 19, 2024

L’innalzamento del livello del mare e la fluttuazione dei laghi stanno minacciando le comunità costiere

by Lotus Abrams Coastal cities have long attracted homebuyers seeking waterfront

di Lotus Abrams

Le città costiere attraggono da tempo acquirenti di case alla ricerca di proprietà sul lungomare con viste panoramiche e accesso alla spiaggia. Il cambiamento climatico, tuttavia, sta causando l’innalzamento dei mari e la fluttuazione del livello dei laghi sui Grandi Laghi che diventa più pronunciata, ponendo una seria minaccia per le comunità che vivono sull’acqua.

Sulla costa, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) prevede un aumento del livello del mare di 1 piede nei prossimi 30 anni, e il tasso è in aumento, soprattutto lungo le coste orientali e del Golfo, secondo il dottor William Sweet, un ricercatore statunitense. oceanografo presso la NOAA. Sweet è l’autore principale dei rapporti 2017 e 2022 della US Interagency Sea Level Rise Task Force. "Attualmente, stiamo aumentando di circa un pollice ogni otto anni a livello globale, e questo tasso sta aumentando a un ritmo accelerato", afferma Sweet.

Sweet spiega che circa due terzi dell’innalzamento del livello del mare è dovuto allo scioglimento dei ghiacci in Antartide, Groenlandia e dei ghiacciai montani, mentre l’altro terzo è dovuto all’espansione termica – il riscaldamento delle acque stesse, che fa sì che l’acqua occupi più spazio. "Quel pezzo in accelerazione è dovuto alla crescente fusione del ghiaccio", dice. "Questo è il jolly, e questa è la preoccupazione: quanto e quanto velocemente."

Insieme agli effetti delle tempeste, delle maree e dei cambiamenti dei venti e delle correnti dominanti, l’innalzamento del livello del mare sta provocando un aumento degli eventi di inondazioni. Il problema è aggravato in alcune aree del paese dal movimento verticale del terreno, spesso causato dalla rimozione delle acque sotterranee indotta dall’uomo. Norfolk, in Virginia, ad esempio, sta diminuendo di 2-3 millimetri all’anno, o circa 1 pollice ogni 10 anni, secondo Sweet.

L’aumento delle inondazioni costiere sta spingendo diverse città degli Stati Uniti a intraprendere importanti ammodernamenti infrastrutturali. "A Charleston e Miami, i sistemi di raccolta delle acque piovane di ieri non funzionano", afferma Sweet. “L’aumento della frequenza di questi tipi di inondazioni più distruttive sta davvero diventando una preoccupazione nelle comunità che ora riconoscono di essere minacciate dall’innalzamento del livello del mare e stanno iniziando a spendere soldi”.

Anche le comunità sulle rive dei Grandi Laghi, compresa l’area di Chicago, si trovano ad affrontare le minacce idriche derivanti dai cambiamenti climatici. Andrew Gronewold, professore presso la Scuola per l'ambiente e la sostenibilità dell'Università del Michigan, spiega che storicamente il livello dell'acqua del lago Michigan ha oscillato naturalmente tra gli estremi alti e bassi, ma che tali eventi sono stati guidati in particolare dai cambiamenti nelle precipitazioni e i tassi di evaporazione tendevano a variare. resta stabile. L’equilibrio sta tuttavia cambiando, con un clima più umido e caldo, oltre a tempeste più violente, dovute ai cambiamenti climatici.

"Quello che abbiamo visto negli ultimi 20 anni è un aumento sia delle precipitazioni che dell'evaporazione", afferma Gronewold. "In futuro, prevediamo che le oscillazioni del livello dell'acqua diventeranno ancora più drammatiche."

Per i professionisti del settore immobiliare è importante comprendere e comunicare ai clienti i rischi associati al possesso di una casa sulla costa. Ecco uno sguardo più da vicino su come l’innalzamento dei mari e la fluttuazione del livello dei laghi stanno influenzando le comunità costiere in quattro mercati chiave in tutto il paese e gli sforzi compiuti per mitigare l’impatto.

Nel sud della Florida, dove Sweet prevede che il livello del mare aumenterà di circa trenta centimetri nei prossimi 30 anni e le inondazioni aumenteranno in frequenza e gravità, la città di Miami ha elaborato un piano globale nel 2019 per affrontare gli effetti del cambiamento climatico. Con un costo stimato di 3,8 miliardi di dollari, lo Stormwater Master Plan (SWMP) delinea come la città ridurrà la minaccia di inondazioni, migliorerà la qualità dell’acqua nella baia di Biscayne e proteggerà la costa dalle mareggiate.

Le proposte a breve termine del piano includono aggiornamenti ai sistemi di gestione dell'acqua e la conservazione, il ripristino e la creazione di ecosistemi di zone umide che proteggono dalle mareggiate. Le soluzioni a lungo termine in discussione includono strade sopraelevate e requisiti per la costruzione di case fuori terra.

Nel 2021, la contea di Miami-Dade ha anche pubblicato il rapporto Sea Level Rise Strategy, che raccomanda di costruire sul riempimento per innalzare case, strade e dighe marine per rimanere al di sopra del livello del mare; sopraelevare le case con palificazioni; concentrare il nuovo sviluppo su un terreno più elevato; espansione delle greenways; e l’aumento delle coste viventi. Alcuni esperti climatici, tuttavia, affermano che il piano non avverte adeguatamente residenti e sviluppatori sulla gravità della minaccia.