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Jul 02, 2023

Come Amazon ha utilizzato la pandemia per accumulare più potere monopolistico

Jeff Bezos addresses the audience at the Amazon Re:MARS conference. (Mark

Jeff Bezos si rivolge al pubblico alla conferenza Amazon Re:MARS. (Mark Ralston/AFP tramite Getty Images)

Iscrivendoti, confermi di avere più di 16 anni e accetti di ricevere offerte promozionali occasionali per programmi che supportano il giornalismo di The Nation. Puoi leggere il nostropolitica sulla riservatezzaQui.

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Se i legislatori al Congresso manterranno le loro posizioni e manterranno la minaccia di un mandato di comparizione, nelle prossime settimane il CEO di Amazon Jeff Bezos dovrà comparire davanti alla Commissione Giustizia della Camera per rispondere alle domande dei legislatori sulla portata e sull’impatto del potere di mercato di Amazon. . L’udienza sarà il passo finale prima che la commissione rilasci i risultati della sua indagine durata un anno sulle grandi tecnologie e fornisca una serie di raccomandazioni politiche che potrebbero includere lo smantellamento di Amazon.

I politici qui e in tutto il mondo stanno iniziando a chiedersi se e come Amazon abbia abusato della sua posizione di custode della maggior parte delle ricerche di prodotti online e del traffico di acquisti. Oltre all’indagine della Camera, secondo quanto riferito, le forze dell’ordine antitrust in California, nello stato di Washington e nell’Unione Europea stanno valutando accuse antitrust contro la società. La risposta di Amazon alla pandemia di Covid-19 dovrebbe dare ai legislatori ancora più domande per Bezos. Nell’ultimo quarto di secolo, Amazon ha accresciuto il suo monopolio sfruttando lavoratori, fornitori e piccole imprese. Durante la pandemia, gli abusi di Amazon si sono estesi a coloro che sostiene siano sempre stati la sua massima priorità: i clienti.

Al culmine della pandemia, con molti negozi chiusi a causa degli ordini di confinamento sul posto in tutto lo stato, gli acquirenti che si sono rivolti in massa all’onnipresente mercato online di Amazon hanno scoperto che molti dei prodotti che desideravano non sarebbero arrivati ​​prima di settimane. Per un'azienda "ossessionata" dalla soddisfazione del consumatore, Amazon Prime non è stata in grado di fornire risultati.

A prima vista, le scuse addotte da Amazon per i ritardi sembravano vere. L'azienda fu inondata di ordini al punto che il suo sistema di stoccaggio e spedizione cedette. Gli acquirenti avevano così inondato il mercato di Amazon che le entrate della società erano salite alle stelle, anche se aveva deciso di smettere di immagazzinare e spedire molti beni non essenziali.

Ron Knox e Shaoul Sussmann

Ma l’impennata degli ordini dei clienti è stata solo una parte del fallimento. L’altro è che, con l’impennata della domanda, il tentativo di Amazon di dominare il settore delle spedizioni alla fine ha avuto la meglio sulla sua promessa di consegnare rapidamente i pacchi a domicilio.

I lunghi tempi di consegna riscontrati da molti clienti sono il risultato della silenziosa missione di Amazon di sfruttare il proprio potere di mercato nell’e-commerce per costruire un’operazione logistica in grado di rovesciare FedEx e UPS. Lo ha fatto in gran parte convincendo i commercianti che vendono sulla sua piattaforma a utilizzare il suo sistema di stoccaggio e spedizione. Anche quando è diventato chiaro che la logistica di Amazon non era all’altezza del compito e che i venditori sul suo mercato potevano consegnare autonomamente gli ordini ai clienti più velocemente, Amazon non ha ceduto.

Il tentativo di Amazon di dominare i servizi logistici è ben documentato. Ma ciò che è meno noto è la decisione di Amazon di limitare la capacità dei venditori di aderire a un programma che durante la pandemia avrebbe consentito ai milioni di clienti dell'azienda di trovare e acquistare più facilmente prodotti con etichetta Prime con tempi di spedizione più rapidi e talvolta prezzi più bassi. .

Amazon e i suoi sostenitori in genere difendono il comportamento dell'azienda sostenendo che l'azienda agisce come paladina dei suoi milioni di clienti o come partner di piccole imprese che fanno affidamento sull'enorme portata di Amazon per trovare acquirenti. La decisione di non consentire ad altri venditori di partecipare al programma, noto come Seller Fulfilled Prime, e di non riaprirlo durante la pandemia ha chiaramente danneggiato sia i suoi clienti che i suoi venditori terzi.

Prime è la carota e il bastone di Amazon. Se un venditore paga per utilizzare l'attività logistica di Amazon, Amazon assegna a quel prodotto un badge Prime e con esso un messaggio: Fidati di noi. È autentico. Arriverà a casa tua velocemente, senza alcun costo aggiuntivo. Puoi acquistarlo con un clic. Aziende che si rifiutano di pagare le commissioni aggiuntive di Amazon e vendono prodotti senza il badge Prime? Potrebbero anche essere invisibili alla maggior parte degli acquirenti, in particolare agli oltre 100 milioni di abbonati Prime di Amazon. Come si può dire se è reale? Dice che verrà consegnato tra pochi giorni, ma come fai a saperlo?