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Nov 02, 2023

Batteria elettrica o idrogeno? Avremo bisogno di entrambi, e anche di più, per decarbonizzare i trasporti pesanti

Battery electric, fuel cells running on green electricity or green hydrogen, and

Le batterie elettriche, le celle a combustibile alimentate da elettricità verde o idrogeno verde e l’affidabile motore a combustione interna hanno il potenziale per decarbonizzare il settore dei trasporti.

Di Lars Stenqvist

14 marzo 2023

Immagine gentilmente concessa da Volvo Truck Corporation. Tutti i diritti riservati.

[GreenBiz pubblica una serie di prospettive sulla transizione verso un’economia pulita. Le opinioni espresse in questo articolo non riflettono necessariamente la posizione di GreenBiz.]

Quando si tratta di garantire un futuro dei trasporti più sostenibile, non esiste una soluzione miracolosa. Il passaggio verso trasporti senza combustibili fossili è in corso in molte parti del mondo. I camion elettrici a batteria stanno arrivando sulle strade pubbliche e le vendite stanno iniziando ad aumentare. Ma c’è ancora molta strada da fare e dobbiamo accelerare il ritmo della trasformazione. Allora come possiamo farlo quando la popolazione è in crescita e la domanda di trasporti pesanti è destinata ad aumentare?

I camion elettrici a batteria alimentati da elettricità verde non sono l’unica strada verso la decarbonizzazione che dovremmo perseguire. Una risposta unica non sarà sufficiente a soddisfare l’enorme domanda di sistemi di trasporto decarbonizzati. Dobbiamo invece investire in più soluzioni in parallelo per soddisfare le diverse richieste dei clienti e del mercato e per affrontare l’immensa sfida infrastrutturale che dobbiamo affrontare.

Noi del Gruppo Volvo crediamo, come molti altri osservatori del settore, che la maggior parte dei veicoli pesanti sarà elettrica entro il 2040, ma questi dovranno essere un mix di elettrici a batteria ed elettrici a celle a combustibile. I veicoli elettrici a batteria sono generalmente più adatti per le applicazioni in cui il veicolo tornerà alla base alla fine della giornata per la ricarica, come la distribuzione cittadina, la raccolta dei rifiuti e il trasporto regionale, e oggi sono disponibili veicoli elettrici per questi scopi.

La tecnologia delle batterie è migliorata a passi da gigante – e la portata dell’innovazione continua a ritmo sostenuto – tanto che oggi vediamo batterie con quasi il doppio dei chilowattora dei veicoli elettrici di prima generazione. Ciò significa che il Gruppo Volvo è stato in grado di introdurre la produzione in serie di camion elettrici a batteria per carichi pesanti in modo da avere un’ampia gamma adatta a una varietà di applicazioni. Ciò supporta l’ambizione del Gruppo Volvo di raggiungere almeno il 35% di vendite di veicoli completamente elettrici entro il 2030. Il nostro marchio premium globale di autocarri, Volvo Trucks, punta a far sì che almeno la metà delle vendite globali di nuovi autocarri siano elettriche entro il 2030.

Ma l’elettricità a batteria non è la soluzione giusta per tutte le applicazioni. Riteniamo che i veicoli elettrici a celle a combustibile alimentati da idrogeno verde siano il complemento perfetto e offrano una soluzione promettente per applicazioni pesanti e trasporti a lungo raggio.

L’accesso alle infrastrutture di ricarica e il prezzo dell’elettricità verde e dell’idrogeno verde determineranno quali tecnologie verranno adottate e dove, ed è probabile che vedremo differenze in tutto il mondo. In alcune aree, la capacità e la stabilità della rete saranno un problema, in particolare quando si tratta di caricare contemporaneamente più camion in un’area di sosta. I requisiti energetici saranno considerevoli, rendendolo poco pratico in alcune località.

Gli investimenti nelle infrastrutture di ricarica sono parte integrante della trasformazione. Il Gruppo Volvo sta facendo la sua parte, collaborando con Pilot Company in Nord America e formando una joint venture, Milence, con Daimler Truck e il Gruppo Traton in Europa per implementare la ricarica pubblica ad alte prestazioni per veicoli elettrici medi e pesanti. Ma questa è una goccia nell’oceano rispetto a ciò che sarà richiesto. Ed è qui che entra in gioco l'idrogeno.

L’idrogeno verde – prodotto attraverso risorse prive di fossili come il solare e l’eolico – ha un enorme potenziale per soddisfare la futura domanda energetica mondiale e gli investimenti in questo settore sono in crescita. Lo sviluppo di pile di celle a combustibile presso cellcentric, la partnership di joint venture del Gruppo Volvo con Daimler Truck, sta procedendo bene. L’azienda è stata creata per accelerare lo sviluppo e i primi veicoli di prova sono in strada, mentre i camion elettrici a celle a combustibile saranno pronti per la commercializzazione nella seconda metà di questo decennio.