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May 03, 2023

È ora di porre fine alla pirateria russa nel Mar Nero

Russia’s unilateral Black Sea blockade violates freedom of navigation, threatens

Il blocco unilaterale della Russia sul Mar Nero viola la libertà di navigazione, minaccia le forniture alimentari globali e sta costando miliardi all’Ucraina e all’Occidente. È ora di finirla.

Secondo qualsiasi definizione ragionevole del termine, il blocco del commercio marittimo con l’Ucraina da parte della Russia nel Mar Nero equivale alla pirateria, o almeno alla sua minaccia. La risposta della comunità internazionale è stata triste. Accettando le minacce implicite della Russia di affondare navi mercantili battenti bandiera straniera in acque internazionali, abbiamo permesso al Cremlino di ricattare con successo il mondo.

Quel ricatto continua. Le minacce di mantenere la Russia sul collo delle esportazioni alimentari che riforniscono il mondo, a meno che non vengano fatte nuove concessioni, sono un tema costante per i portavoce russi. Il 29 maggio, il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov ha dichiarato: "Se tutto rimane com'è, e apparentemente così, allora sarà necessario partire dal fatto che [l'accordo] non funziona più".

Questa dichiarazione è arrivata appena 12 giorni dopo la proroga di due mesi di un accordo sui cereali precedentemente negoziato, in base al quale tonnellate di grano ucraino possono essere esportate via nave verso i mercati globali, a condizione che le navi seguano un certo canale “verde” appositamente designato e siano soggette all'ispezione dell'ONU, della Russia, dell'Ucraina e della Turchia prima di entrare nello stretto del Bosforo. Sono consentite solo le "bulker" e le "cisterne", non le navi portacontainer.

Anche quando l’accordo sul grano funziona normalmente, consentendo un flusso limitato di esportazioni di grano, crea una facciata legale che legittima le azioni militari della Russia nel bloccare tutte le altre esportazioni marittime ucraine. Le minacce della Russia non sono solo parole: le navi da guerra russe hanno piazzato mine marine e lanciato missili contro navi commerciali, indipendentemente dalla bandiera su cui battono se si dirigono o cercano di lasciare i porti ucraini.

L’accordo sul grano conferisce alla Russia un ruolo senza precedenti nella supervisione della navigazione nel Mar Nero, nonostante abbia un diritto legale su solo il 10% della costa del Mar Nero e sia parte della Convenzione di Montreux, che è stata progettata per assicurare la libertà di commercio attraverso il Stretti del Bosforo e dei Dardanelli. La Convenzione assegna alla Turchia – e non alla Russia – il ruolo di garantire che la libertà di navigazione non sia compromessa.

È tempo di rompere il blocco russo. Ecco come:

Dal punto di vista politico, gli Stati Uniti, il Regno Unito, i Paesi Bassi, il G7, l’Unione Europea e tutti gli alleati della NATO dovrebbero ora chiedere alla Russia di abbandonare immediatamente le sue minacce implicite alla normale navigazione commerciale nelle acque internazionali del Mar Nero, e dichiarano la loro aspettativa che i porti ucraini vengano immediatamente riaperti al traffico.

Questa politica dovrebbe essere supportata da una serie di passi pratici a livello diplomatico, economico e umanitario.

Alcuni potrebbero obiettare che la fine del blocco russo sarà vista dalla Russia come una provocazione, o porterà a un conflitto diretto tra Occidente e Russia. Gli Stati Uniti dovrebbero ricordare la loro storia qui. La moderna Marina degli Stati Uniti affonda le sue radici nel Naval Act del 1794 quando, di fronte alla pirateria al largo della costa barbaresca del Nord Africa, il Congresso approvò per la prima volta la costruzione di navi da guerra per difendere le navi mercantili statunitensi nel Mediterraneo. Da sempre la tutela della libertà di navigazione è una funzione centrale della Marina americana. Permettere che tali restrizioni siano imposte alle acque internazionali del Mar Nero rappresenta un notevole allontanamento dalla politica statunitense di lunga data sulla libertà di navigazione.

Ogni anno, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti presenta al Congresso un rapporto sulla libertà di navigazione con un allegato che elenca gli stati le cui rivendicazioni marittime limitano la libertà di navigazione. L'ultimo rapporto, pubblicato il 21 aprile e relativo all'anno 2022, non fa menzione della negazione della libertà di navigazione nel Mar Nero da parte della Russia. Presumibilmente, ciò è dovuto al fatto che la Convenzione di Montreux stabilisce limitazioni basate sul trattato sulla navigazione militare attraverso gli Stretti, il che significa che la libertà di navigazione è già limitata dal trattato. Ma i termini della Convenzione non ostacolano in alcun modo il libero flusso della navigazione commerciale, anzi. Sono le azioni della Russia dal febbraio 2022 che ora impongono restrizioni.