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Sep 18, 2023

La corsa agli aerei cargo mentre i costi di spedizione salgono

Last summer, as the shipping supply crisis worsened, a cargo aircraft in Italy

L’estate scorsa, con l’aggravarsi della crisi dell’offerta marittima, un aereo cargo in Italia è stato rapidamente caricato con migliaia di rossetti. Erano diretti negli Stati Uniti, con una scadenza ravvicinata.

Mehir Sethi, amministratore delegato e fondatore del marchio di bellezza californiano True + Luscious, afferma di aver fatto affidamento per anni sul trasporto marittimo. Era sempre stato affidabile.

Ma per consegnare in tempo quei 15.000 rossetti ai suoi clienti, la sua unica opzione era pagare per spedirli per via aerea.

"Con mio grande dolore, abbiamo dovuto farlo per due spedizioni urgenti. Si trattava di merci già affidate ai rivenditori."

I rossetti sono arrivati ​​con una leggera perdita per l'azienda, ma lei dice che ne è valsa la pena per mantenere i clienti.

Le aziende hanno preso migliaia di decisioni come questa negli ultimi mesi. E non c’è ancora alcun segno di cedimento.

"Abbiamo utilizzato molto trasporto aereo, cosa di cui non siamo entusiasti, ma è una cosa necessaria viste le sfide che tutti dobbiamo affrontare", ha spiegato David Bergman, direttore finanziario del marchio di abbigliamento sportivo Under Armour, su una chiamata sugli utili a novembre.

Allo stesso modo, la Eastman Chemical Company ha riferito di aver fatto ricorso al trasporto aereo per spedire materie plastiche speciali.

Un servizio dell’Ufficio censimento degli Stati Uniti chiamato USA Trade Online, che tiene traccia dei flussi di merci in entrata e in uscita dal paese, rileva che nei primi 10 mesi del 2021, 78,9 milioni di kg di parti di automobili sono stati inviati per via aerea dall’Asia agli Stati Uniti: un aumento sconcertante da i 3 milioni di kg spediti nello stesso periodo del 2020.

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Spedire merci via aerea è sempre stato costoso. Ma ora è più costoso che mai.

I costi del trasporto aereo dall'Asia al Nord America "hanno raggiunto livelli mai visti prima, 15 dollari (£ 11) al kg, che è semplicemente follemente alto", afferma Greg Knowler, redattore senior per l'Europa presso il Journal of Commerce di IHS Markit.

Ciò è in parte dovuto ai ritardi che hanno interessato il trasporto marittimo, ma lo è anche l’enorme calo dei voli passeggeri dall’inizio della pandemia.

Più della metà di tutto il trasporto aereo di merci nel mondo viaggia solitamente tramite il "belly cargo" nelle stive degli aerei passeggeri. Ma con molto meno spazio disponibile, le compagnie aeree si sono affrettate a convertire gli aerei passeggeri in cargo e a far uscire dalla pensione i modelli più vecchi.

AirBridgeCargo Airlines, una filiale dello specialista russo del trasporto aereo Volga-Dnepr, sta potenziando la sua flotta con altri sei aerei, dopo quella che Alexey Zotov, direttore commerciale, dice che è stata "un'alta stagione che non abbiamo mai avuto prima".

Gli arretrati negli aeroporti si sono "accumulati come una palla di neve dall'inizio dell'autunno", aggiunge.

Alcuni vettori, come Air Canada, hanno anche messo in servizio gli aerei cargo prima del previsto, in alcuni casi prima ancora di avere la possibilità di finire la verniciatura.

I produttori, tra cui Airbus, sono stati inondati di richieste di convertire gli ex aerei passeggeri per trasportare più merci, solo per ottenere ulteriore capacità in cielo. Il processo include la rimozione dei sedili dei passeggeri e l'installazione di porte più grandi.

"Stiamo vedendo molte persone acquistare queste conversioni, sono esaurite per i prossimi due o tre anni", afferma Crawford Hamilton, responsabile marketing per il marketing cargo presso Airbus.

"Questo è qualcosa che due anni fa non eravamo in grado di dire."

Sebbene il trasporto aereo rappresenti solo circa l’1% dell’intero mercato dei trasporti in termini di volume, in termini di valore rappresenta circa il 35%. A volte, prodotti costosi come l’elettronica di consumo e gli articoli di moda che hanno una vita di mercato breve vengono spediti per via aerea. Inoltre, durante la pandemia, gli aerei hanno trasportato innumerevoli carichi di vaccini e dispositivi di protezione individuale.

Airbus ha anche lanciato un nuovo servizio aereo cargo utilizzando la sua flotta di cinque aerei BelugaST, conosciuti anche come balene volanti grazie alla loro enorme fusoliera.

La domanda è se la domanda di trasporto aereo di merci rimarrà forte, anche se la pandemia si attenuasse. Con molti aerei permanentemente convertiti per il trasporto merci e la capacità di carico della pancia in aumento ancora una volta, Robert Mayer dell'Università di Cranfield si chiede se potrebbe esserci troppa capacità sul mercato tra mezzo decennio.