Blog

Oct 06, 2023

Come il gioiello della corona di FedEx è diventato il suo figlio problematico

FedEx is at a

FedEx si trova in un punto critico dei suoi 52 anni di evoluzione e l'orgoglio e la gioia del fondatore Fred Smith, il servizio di consegna espressa dell'azienda, è diventato il figlio problematico dell'azienda.

Sebbene tutti i segmenti dell'attività di FedEx abbiano avuto difficoltà negli ultimi trimestri, Express, che effettua consegne a tempo definito a prezzi più alti, ha registrato un calo più marcato e duraturo.

"Notiamo che questo è stato il peggior risultato in oltre due decenni in Express", hanno detto ai clienti gli analisti di Morgan Stanley dopo la conferenza sugli utili della società di marzo.

I ricavi totali di FedEx sono diminuiti del 6% su base annua nel primo trimestre del 2023, ma i ricavi di Express sono diminuiti dell’8% con il suo reddito operativo in calo di un enorme 77% per lo stesso periodo.

Gli sforzi massicci e urgenti per ridurre i costi negli ultimi sei mesi hanno migliorato i bilanci delle attività di trasporto merci e terra di FedEx, ma Express si sta rivelando più difficile da spostare.

La società ha ridotto il proprio organico di circa 25.000 persone, secondo le stime della Bank of America, attraverso licenziamenti e lasciando alcuni ruoli vuoti. Ha anche ridotto le ore di volo e parcheggiato più di una dozzina di aerei negli ultimi cinque mesi (su oltre 600) nel tentativo di ridurre i costi.

La società sposterà anche alcuni pacchi Express nella rete terrestre più agile e meno costosa, che è in gran parte gestita da appaltatori terzi.

Questi sforzi stanno iniziando a dare i loro frutti, hanno osservato gli analisti di UBS. Ma i costi da soli non miglioreranno la redditività dell'unità, hanno detto. Avrà bisogno anche di più pacchi: questa è la parte difficile, secondo Dean Maciuba, socio dirigente di Crossroads Parcel Consulting, che ha trascorso tre decenni presso FedEx Express.

"Può FedEx Express ridursi alla prosperità?" chiese. "Penso che probabilmente no."

In una fase di recessione economica, la domanda di consegne relativamente costose e puntuali diminuisce naturalmente. E per gran parte del 2022, questa è stata la spiegazione fornita dai dirigenti di FedEx per la performance poco brillante del segmento.

Ma la domanda per i servizi più veloci di FedEx Express si è stabilizzata dal 2021. E anche due anni prima, i servizi più lenti avevano iniziato a crescere più velocemente della consegna notturna, secondo un’analisi di Supply Chain Dive.

FedExers ha dichiarato a Insider il mese scorso che la leadership dell’azienda ha visto la domanda esplosiva durante la pandemia come un “falso positivo” che presagiva una crescita – soprattutto in Express – piuttosto che l’aberrazione che si è rivelata essere.

"Durante la pandemia, UPS, FedEx, DHL Express hanno tutti beneficiato della domanda di DPI e dell'aumento del commercio elettronico transfrontaliero. Questo è stato enorme per tutti loro", ha affermato Cathy Morrow Roberson, ricercatrice sulla catena di fornitura. "In questo momento l'ambiente è tale che nessuno ha il coraggio di pagare per consegne in tempi definiti."

Mentre il servizio Ground più lento di FedEx consegna pacchi di e-commerce, è più probabile che FedEx Express effettui consegne di merci, componenti e forniture ai negozi e ai magazzini dei rivenditori. E quelle aziende si stanno comportando con molta cautela. "I rivenditori non hanno alcuna fretta di consegnare le scorte dall'Asia," ha detto.

E negli ultimi cinque anni le reti logistiche sono cambiate.

L’enfasi sulla velocità di consegna ha indotto i rivenditori a spostare le merci più vicino ai consumatori. Hanno aperto più magazzini più piccoli più vicini alle città e distribuito l’inventario, investendo denaro in tecnologie per aiutarli a ottimizzare dove ogni articolo dovrebbe essere immagazzinato in base a quali clienti hanno maggiori probabilità di ordinarlo.

La distribuzione dell'inventario ha comportato una maggiore velocità nel sistema poiché, ad esempio, è necessario solo un giorno per spedire un ordine a Manhattan da un magazzino nel New Jersey. Allo stesso tempo, il servizio pacchi è migliorato a tutti i livelli.

"Da molto tempo, più di 10 anni, il miglioramento del servizio di terra sta diluendo o cannibalizzando le consegne espresse esistenti", ha affermato Maciuba.

"Molte persone - UPS e FedEx incluse qui - hanno reti ottimizzate al punto che potresti non aver necessariamente bisogno di quell'aria", ha affermato Roberson dell'enorme flotta di aerei di FedEx.